Saint Malo Intra Muros, la cité emblématique de Bretagne Nord, attire chaque année des milliers de visiteurs en quête d’authenticité et de découvertes historiques. Située sur la côte d’émeraude en bord de mer, cette belle veille ville Bretonne fortifiée renferme un passé riche et fascinant. Dans cet article, nous vous invitons à plonger au cœur de Saint-Malo Intra-Muros et à retracer l’histoire de ce lieu unique.

1/ Les Origines de Saint-Malo

Pendant l’antiquité, seulement quelques pécheurs vivent sur le rocher. C’est au VIe siècle que la ville commence véritablement à prendre forme, un ermite nommé Aaron accueille Maclou dit aussi Malo d’Aleth, un moine gallois considéré comme l’un des sept saints fondateurs des premières cités épiscopales et du christianisme en Armorique, il deviendra évêque d’Aleth et sera à l’origine du nom de la cité corsaire que l’on connait aujourd’hui : Saint Maclou pour Saint Malo !

2/ L’Époque Médiévale et la Fondation de la Cité Corsaire

Au XIIe siècle, la ville de Saint-Malo commence à s’affirmer et construit sa première enceinte sur ordre de l’évêque Jean de Chatillon . La ville se fortifie progressivement pour se protéger des invasions vikings et autres menaces extérieures. Saint Malo attire déjà les convoitises ! La construction de la cathédrale Saint-Vincent, dont les premières pierres sont posées à cette époque, marque le début d’une ère de prospérité.

La renommée de Saint-Malo en tant que cité corsaire s’établit véritablement au XVIe siècle. En ce temps la , les guerres sur le théâtre maritime entre Anglais , Hollandais et Français sont « sans merci », en effet, les corsaires malouins, bénéficiant de lettres de marque du roi, attaquent les navires ennemis sans relâche et rapportent de précieuses marchandises, ce sont des guerres dites « de course » du latin « cursus » à l’origine du mot « corsaire » !

Ces actes de piraterie autorisée enrichissent considérablement la ville et ses habitants, faisant de Saint-Malo un lieu prospère et influent.

3/ Les Grandes Figures de Saint-Malo

Plusieurs personnages célèbres sont associés à la ville fortifiée, des marins bien évidemment ! Parmi eux, on trouve Jacques Cartier, explorateur du grand-large né à St Malo en 1491. Sous les ordres de François 1er, Cartier est connu pour avoir découvert le Canada en remontant le fleuve Saint-Laurent lors de ses expéditions au Nouveau Monde. Il s’éteint dans un hôtel de la cité Malouine en 1557. Une statue à son effigie trône d’ailleurs fièrement dans la ville.

Né en le 10 juin 1673, René Duguay-Trouin n’a visiblement pas le pied marin à ces débuts, il est pourtant un corsaire à l’égal de Jean Bart avec plus de 300 navires capturés et la mythique prise de Rio de Janeiro en 1711 pour le compte de Louis XIV.

Né le 4 septembre 1768, François-René de Chateaubriand est un homme politique et écrivain français engagé. Véritable précurseur du romantisme à la Française, il est l’auteur de plusieurs succès littéraire , il doit notamment sa célébrité à son récit autobiographique » Mémoires d’outre-tombe « , il décédé le 4 juillet 1848. Sa tombe visible sur l’îlot du grand bé est classé au titre des monuments historiques depuis 1954.

Un autre illustre personnage, Robert Surcouf ! né en 1773, c’est un véritable fléau pour la marine Anglaise ! il deviendra l’un des corsaires les plus célèbres du bastion de Saint-Malo. Ses exploits avec la prise d’une quarantaine de navires durant les guerres napoléoniennes lui valent une renommée internationale. Son audace et sa bravoure incarnent l’esprit corsaire de la ville. Il finira armateur et investisseur à Saint Malo.

4/ La Reconstruction Après la Seconde Guerre Mondiale

Le cœur de Saint-Malo subit de lourds dégâts durant la Seconde Guerre mondiale. En août 1944, la ville occupé par les Allemands est encerclée et presque entièrement détruite à 80% par les bombardements Américains. Toutefois, les Malouins entreprennent une reconstruction fidèle à l’architecture d’origine, utilisant les pierres de granit récupérées des ruines. Grâce à ces efforts colossaux, Saint-Malo IntraMuros retrouve peu à peu son aspect d’antan, tout en s’adaptant aux besoins modernes.

5/ Le Patrimoine et les Monuments de Saint-Malo Intra-Muros

Aujourd’hui, une visite de Saint-Malo Intra-Muros permet de découvrir un patrimoine riche et varié. Les remparts de la ville offrent une promenade panoramique avec des vues sur la mer imprenables et les îles environnantes. Au pied des remparts, vous découvrirez la magnifique et grande plage de bon Secours, son sable fin et une piscine naturelle qui invite à la baignade l’été, vous y observerez également les ilôt du grand et le fort du petit Bé. Les grandes marées sont ici parmi les plus importantes d’Europe.

La cathédrale Saint-Vincent est un autre incontournable. Cet édifice est dédié à Saint Vincent de Saragosse, célèbre diacre et martyr espagnol. Il combine des éléments de style roman et gothique, et abrite les tombeaux de plusieurs figures historiques, dont Jacques Cartier. L’intérieur de la cathédrale est orné de magnifiques vitraux modernes qui retracent des scènes de l’histoire de Saint-Malo.

Le château de Saint-Malo « en forme de carrosse » selon le souhait de la duchesse Anne de Bretagne est situé à l’entrée de la vieille ville. Il fut jusqu’en 2019 un musée d’Histoire sur la Ville et le Pays Malouin, et devrait ré ouvrir ses portes en 2025 après transformation.

On pourra également observé la maison de la Duchesse Anne datant de la fin du 15éme siècle avec une architecture particulière, on l’appelle aussi la maison du cheval blanc. La duchesse y a jadis séjourné pour contrôler la bonne tenu de l’édification du château .

6/ Saint-Malo Aujourd’hui : Entre Tradition et Modernité

Saint-Malo Intra-Muros a su préserver son charme d’antan tout en s’ouvrant à la modernité. Les ruelles pavées, bordées d’immeubles et de maisons d’armateurs en granit, abritent aujourd’hui des boutiques, des restaurants et des cafés qui invitent à la flânerie. On y vient pour déguster une crêpe Bretonne, un cidre frais et la pâtisserie traditionnelle, le « Kouign-amann » .Les Malouins sont fiers de leur héritage et le partagent volontiers avec les visiteurs.

Chaque année, plusieurs événements culturels et festifs animent la ville. La Route du Rhum, célèbre course transatlantique en solitaire, part de Saint-Malo et attire des milliers de passionnés de voile. Le festival Étonnants Voyageurs, consacré à la littérature et aux voyages, est un autre rendez-vous incontournable pour les amoureux des mots et de l’évasion.

Conclusion : Une Invitation au Voyage

Saint-Malo est bien plus qu’une simple destination touristique, situé à quelques kilomètres de la baie du Mont Saint Michel et à proximité de Cancale, c’est un lieu où l’ancien et la modernité se côtoient harmonieusement, où l’esprit corsaire continue de vibrer. Ses quartiers d’Intramuros, Saint Servan et Paramé sont sans aucun doute, les plus populaires ! ses remparts, sa digue du Sillon et son port de plaisance sont à coupé le souffle. Si vous venez en Bretagne Nord il faudra absolument venir ici ! C’est une véritable pépite de notre belle France. Que vous soyez un passionné du milieu maritime, un amateur de belles pierres ou simplement en quête de dépaysement les pieds dans l’eau ! Saint-Malo vous réserve des découvertes inoubliables.